Калифорнийские суслики оказались плотоядными. Охотятся на других грызунов
. Ученые впервые заметили такое поведение у этих животныхJournal of Ethology: калифорнийские суслики оказались плотоядными хищниками
Калифорнийский суслик
Новое исследование показало, что калифорнийские суслики (земляные белки) не только едят семена и орехи, но и охотятся на мелких грызунов. Ученые из Университета Висконсин-О-Клэр и Калифорнийского университета в Дейвисе впервые зафиксировали хищническое поведение у этих сусликов. Результаты исследования опубликованы в Journal of Ethology, о них сообщает Phys.org.
Ученые наблюдали за земляными белками в региональном парке Брионес в округе Контра-Коста летом 2024 года. С июня по июль они зарегистрировали 74 взаимодействия белок с полевками, из которых 42% включали активную охоту. Видеозаписи и фотографии показали, что суслики всех возрастов и полов охотились на грызунов, поедали их и даже конкурировали за добычу.
Пик активности сусликов пришелся на первые недели июля — в этот период численность полевок резко увеличилась. Это позволило предположить, что калифорнийские суслики таким образом адаптируются к изменениям в доступности пищи. Такая способность может играть определяющую роль для выживания белок в условиях, когда привычная среда обитания меняется из-за деятельности человека.
Ведущий автор исследования Дженнифер Смит отметила, что подобного поведения у этих животных ранее не замечали. Она добавила, что узнать о хищнических способностях грызунов помогли современные технологии съемки.
«Это было шокирующе. Мы никогда раньше не видели такого поведения. Белки — одни из самых знакомых людям животных. Мы видим их за окнами, мы регулярно с ними взаимодействуем. И все же это поведение, с которым наука никогда раньше не сталкивалась», — заявила Смит.
При этом ученые отметили, что многие вопросы еще остаются открытыми: передается ли охотничий навык от родителей к потомству и как он в целом влияет на всю экосистему.
Ранее стало известно, что косатки в Калифорнийском заливе освоили уникальную технику охоты на китовых акул, которые считаются крупнейшими рыбами в мире. Морской биолог Эрик Игера Ривас рассказал, что в момент охоты косатки атакуют брюхо китовой акулы. Таким образом они стараются вызвать кровотечение, чтобы в конце концов добраться до печени рыбы. Этот орган обладает высокой питательной ценностью. Со стороны брюха косаткам легче добраться и до других жизненно важных органов. Исследования показали, что косатки используют скоординированную тактику — они переворачивают акулу вверх брюхом, делая ее совершенно неподвижной. В таком положении добыча становится уязвимой перед хищником.
