Почему Трамп экстренно ищет замену кандидату на пост главы Пентагона

Пит Хегсет (Фото: Nathan Howard / Reuters)

Что известно о скандале с Хегсетом

Избранный президент США Дональд Трамп выдвинул кандидатуру ветерана боевых действий и ведущего Fox News Пита Хегсета на должность министра обороны 12 ноября. «С Питом у руля враги Америки будут начеку — наши вооруженные силы снова станут великими, и Америка никогда не отступит», — заявил республиканец. И уже спустя несколько дней в СМИ появилась информация, что «переходная команда» Трампа получила записку, в которой сообщалось, что в 2017 году Хегсета обвинили в изнасиловании. Автор записки представилась как подруга потерпевшей.

21 ноября полиция обнародовала рапорт с показаниями обеих сторон. Имя предполагаемой жертвы она не раскрыла, известно лишь, что эта женщина работала в некоей консервативной группе и на момент предполагаемого изнасилования ей было 30 лет. Сам инцидент произошел ранним утром 8 октября 2017 года в Монтерее (штат Калифорния), но в полицию женщина обратилась лишь несколько дней спустя. Согласно данным полиции, Хегсет после выступления на съезде Калифорнийской федерации женщин-республиканок в отеле Hyatt Regency Monterey Hotel and Spa отправился в бар при отеле с группой сторонников, включая предполагаемую пострадавшую. Там Хегсет приставал к ней и другим женщинам, о чем она тогда написала кому-то из знакомых. Женщина призналась, что выпила больше, чем обычно, но подозревает, что ей могли что-то подмешать в напиток, «поскольку она не может вспомнить большинство событий этой ночи». Из бара они пошли к бассейну — согласно полицейскому рапорту, на записях с камер видеонаблюдения видно, что они держались за руки, а женщина улыбалась. У бассейна они стали громко спорить, как утверждает женщина, потому что Хегсет неподобающе вел себя по отношению к участницам съезда. Факт ссоры подтвердил и сотрудник отеля, сделавший им замечание. Он также рассказал, что Хегсет выглядел сильно выпившим, а женщина нет. Потом они ушли — вероятно, в номер к телеведущему. Женщина утверждает, что следующее, что помнит после ссоры, — это то, как Хегсет склонился над ней на кровати или диване, а его военные жетоны «висели над ее лицом». На медосвидетельствовании она заявила, что «не может вспомнить, имело ли место проникновение, но считает, что в тот момент подверглась сексуальному насилию». Хегсет отверг все обвинения в изнасиловании и утверждал, что секс был по обоюдному согласию.

Прокуратура Монтерея не предъявила Хегсету никаких обвинений, посчитав, что утверждения женщины «не были подкреплены доказательствами, не вызывающими разумных сомнений». В 2020 году Хегсет подписал с ней соглашение о неразглашении и выплатил компенсацию — как он сам заявил, из опасений потерять работу на Fox News, а не потому, что он был в чем-то виновен.

Скандал вокруг Хегсета стал было отходить на задний план, но тут всплыли новые факты из его биографии. Оказалось, что еще до своей телевизионной карьеры бывший военный был вынужден подать в отставку с руководящих должностей сразу в двух некоммерческих организациях — «Ветераны за свободу» и «Неравнодушные ветераны за Америку». Причиной стали обвинения в финансовых махинациях и — вновь — сексуальных домогательствах, а также злоупотреблении алкоголем.

The New Yorker сообщил 1 декабря, что Хегсет неоднократно появлялся в нетрезвом виде на рабочих мероприятиях, а один раз его якобы пришлось выносить с площадки, поскольку он не мог стоять на ногах. Издание также утверждает, что, будучи женатым, Хегсет нередко приставал к сослуживицам в «Неравнодушных ветеранах за Америку». Бывший сотрудник организации также рассказал журналу, что видел, как ранним утром 29 мая 2015 года пьяный Хегсет скандировал в баре: «Убейте всех мусульман! Убейте всех мусульман!» Организация «Ветераны за свободу», которой руководил Хегсет, влезла в огромные долги и была не в состоянии расплатиться с кредиторами, утверждает The New Yorker, с чем адвокат Хегсета категорически не согласился.

Как скандал повлияет на назначение Хегсета министром обороны

Когда в прессу просочилась информация о предполагаемом изнасиловании, в окружении Дональда Трампа заверили, что он остается верен своему выбору. «Президент Трамп выдвигает высококлассных и чрезвычайно квалифицированных кандидатов для работы в своей администрации. Г-н Хегсет решительно отверг все обвинения, и никаких обвинений не было выдвинуто. Мы с нетерпением ждем его утверждения в должности министра обороны США, чтобы он мог приступить к работе в первый же день, чтобы сделать Америку безопасной и снова великой», — заявил представитель Трампа Стивен Чунг.

Однако новый виток скандала, вероятно, будет стоить Хегсету должности. Демократ, член комитета сената по вооруженным силам Ричард Блюменталь отметил, что хотя и сопереживает людям, имевшим проблемы с алкоголем, но не считает, что им место во главе Пентагона. «Это опасно. Министр обороны занимается всеми вопросами национальной безопасности. Он причастен к применению ядерного оружия. Именно он одобряет отправку войск в бой. Он одобряет удары беспилотников, которые могут привести к жертвам среди гражданского населения. В руках министра обороны буквально находятся вопросы жизни и смерти, и доверить их кому-то, кто по какой-либо причине может оказаться недееспособным, — это риск, на который мы не можем пойти», — заявил он.

Незавидное положение Хегсета признал и влиятельный сенатор-республиканец Линдси Грэм. «Некоторые из этих статей вызывают большую тревогу. Очевидно, что у него есть шанс защитить себя здесь (на слушаниях в сенате. — РБК), но сделать это будет непросто», — сказал он журналистам 3 декабря. Его коллега и однопартиец Кевин Крамер в тот же день заявил, что министр обороны «не может напиваться на регулярной основе» и что перед назначением Хегсета необходимо убедиться, что у него больше нет проблем со спиртным. Сенатор-республиканка Синтия Ламмис отметила, что новые обвинения в адрес Хегсета «стали сюрпризом для всех нас». «Некоторые из предыдущих вопросов, которые были подняты в связи с инцидентом в Калифорнии, я думаю, были разрешены в удовлетворительном ключе и не помешали бы его выдвижению, но некоторые новые вещи, которые стали известны за последние 12–14 часов, — это то, по поводу чего ему нужно объясниться», — сказала она.

Сенаторы-демократы и так не планировали поддержать кандидатуру Хегсета, но теперь к ним думают примкнуть сразу шесть республиканцев, узнал NBC News. По итогам выборов их партия будет контролировать 53 из 100 мест в сенате нового созыва, и для назначения Хегсета на должность министра обороны необходимо согласие по меньшей мере 51 республиканца. Избранный вице-президент Джей Ди Вэнс, согласно американской Конституции, председательствует в верхней палате конгресса и в случае ничьей имеет решающий голос как при принятии законопроектов, так и при назначении членов администрации. Но если все шестеро сомневающихся сенаторов проголосуют против, то голос Вэнса никакой роли не сыграет.

Видимо, осознав снижающиеся шансы своего ставленника, Трамп принялся подыскивать ему замену. Как сообщает The Wall Street Journal, избранный президент склоняется к тому, чтобы предложить в качестве министра обороны губернатора Флориды, своего бывшего соперника по праймериз Рона Десантиса. В начале предвыборной гонки Трамп неоднократно унижал Десантиса, утверждая, что тот якобы на коленях и в слезах просил поддержки на губернаторских выборах 2018 года. Политик также заявлял, будто Десантис носит высокие каблуки и может быть гомосексуалом, а то и вовсе педофилом. Трамп даже дал оппоненту кличку Десанктимониус (от англ. sanctimonious — «ханжа», «лицемер»). После того как в январе 2024 года губернатор Флориды снялся с президентских выборов и поддержал Трампа, тот сообщил, что обидное прозвище «официально сдается в утиль».

Десантис был офицером Военно-морских сил США, но непосредственно в боевых действиях не участвовал, а служил военным юристом. В 2007 году он был направлен в иракскую Фаллуджу, где консультировал командира морской пехоты о юридических нормах ведения боевых действий. Закончил военную службу в 2010 году. Был награжден Бронзовой звездой, похвальной медалью ВМС и Корпуса морской пехоты, а также медалями за участие в глобальной войне с терроризмом и за Иракскую кампанию.

Источник CNN в окружении Трампа сообщает, что избранный президент также рассматривает кандидатуру сенатора от Айовы 54-летней Джони Эрнст — ветерана боевых действий и жертвы сексуального насилия. По данным телеканала, некоторые советники республиканца полагают, что выдвижение Эрнст на должность главы Пентагона поможет избежать разногласий с ее коллегами-сенаторами, а также позволит команде избранного президента сосредоточить усилия на процессе утверждения на ключевые должности в правоохранительных органах и разведке. Оба издания отмечают, что эти двое суток станут для номинации Хегсета решающими.