Общество⁠, 09 июл 2004, 11:11

"Кассини", достигший Сатурна, прислал ошеломляющие фото

Космический аппарат "Кассини-Гюйгенс", достигший Сатурна на прошлой неделе, прислал на Землю данные и изображения, которые могут прояснить происхождение знаменитых колец планеты. Об этом сообщает Би-би-си.

Приборы взяли пробы вещества, из которого состоят кольца. "Кассини" передал также сделанные крупным планом фото двух лун - спутников Сатурна. Аппарат пролетел между двумя кольцами Сатурна, и фотографии, которые он прислал, ошеломили ученых. На кольцах видны рельефные изгибы. На одном из снимков тонкое внешнее F-кольцо прорезает небо планеты.

Как заявил профессор Карл Мюррей из университета Куин Мэри в Лондоне, "Мы знали о паре лун с двух сторон Сатурна, которые взаимодействуют с кольцом. Изучая фотографии, я заметил поток вещества, направленный от кольца к Прометею, луне, расположенной с внутренней части планеты. Это обнадеживающее подтверждение теории, возникшей четыре года назад".

Приборы космического аппарата показали, что кольца планеты в основном состоят изо льда. Обнаружено также некое темное вещество, которое ученые пока называют просто "пылью". Оно преобладает на поверхности Фебы, луны с внешней стороны Сатурна. Это говорит в пользу теории об образовании колец из остатков прежнего спутника. Есть также основания полагать, что Титан, крупнейший спутник Сатурна - единственное кроме Земли небесное тело, на котором может существовать вода.

"Кассини" уже смог пробиться сквозь плотную атмосферу Титана, прислав фото кратеров, ледников, а также линий и кругов непонятного происхождения на его поверхности. Причем, ученые отмечают, что фотографии Титана и Фебы странным образом напоминают фото Земли и Луны, сделанные первыми космическими аппаратами несколько десятилетий назад. Они такие четкие, что трудно поверить, будто они переданы на расстояние в полтора миллиарда километров.