Шаттл Discovery переправлен на мыс Канаверал
"Доставка шаттла - большое событие для всех нас", - заявил представитель Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (NASA).
Напомним, что Discovery был вынужден приземлиться на военной базе "Эдвардз" в Калифорнии 9 августа с.г. из-за нелетной погоды во Флориде. На мыс Канаверал шаттл перевезли через всю страну наверху фюзеляжа Boeing 747, специально приспособленного для такого необычного груза. 19 августа с.г. челнок был перевезен с базы "Эдвардз" на другую военную базу - "Барксдейл" в штате Луизиана. Там шаттл оставался до сегодняшнего дня. Транспортировка челнока обошлась американским налогоплательщикам, по меньшей мере, в 1 млн долл.
Между тем очередной запуск шаттла состоится не ранее марта 2006г. На орбиту опять будет выведен Discovery, а не Atlantis, как планировали ранее. Стоит заметить, что специалисты пока не нашли технического решения относительно обшивки топливного бака челнока, которая отрывалась при взлете шаттлов Columbia и Discovery, и привела 2,5 года назад к крушению Columbia. Хотя данная проблема и не привела к катастрофе в случае с Discovery, NASA обеспокоено и намерено устранить неполадку прежде, чем запускать в космос следующий шаттл.