Россия и Брэнсон помогут запустить 60 ракет для космического интернета
Коммуникационный стартап OneWeb, учрежденный на Нормандских островах Великобритании, разместил крупнейший в истории заказ на запуски коммерческих спутников. OneWeb подписала контракт с Virgin Galactic Ричарда Брэнсона на 39 запусков, следует из пресс-релиза Virgin. Одновременно сегодня OneWeb заключила контракт с европейской космической компанией Arianespace на проведение 21 запуска с использованием российских ракет «Союз».
За счет этих запусков OneWeb планирует разместить в космосе группировку из сотен микроспутников, которые будут использоваться для предоставления глобального доступа в интернет. Вес такого спутника составляет не более 150 кг, они создаются в сотрудничестве c Airbus. Всего OneWeb рассчитывает получить 900 спутников.
Контракт Arianespace и OneWeb предусматривает выведение на орбиту 672 спутников, сообщил Роскосмос и назвал это «крупнейшим контрактом в истории оказания пусковых услуг».
Virgin Galactic, которой Брэнсон (личное состояние $5,1 млрд, по оценке Forbes) владеет вместе с инвестфондом из Абу-Даби Aabar Investments, и OneWeb также договорились, что у OneWeb будет опцион еще на 100 запусков. Для вывода спутников на орбиту будет задействована ракета LauncherOne, которую Virgin называет «доступным, гибким и надежным средством вывода на орбиту малогабаритных спутников».
Стоимость контракта OneWeb и Virgin Galactic не раскрывается. Но в 2012 году, когда компания Брэнсона выходила на спутниковый рынок, она заявляла, что одна миссия ракеты LauncherOne, способной вывести на орбиту до 225 кг груза, будет обходиться менее чем в $10 млн по сравнению с $35–40 млн у конкурентов. Исходя из этих цифр, контракт OneWeb с Virgin Galactic «стоит» в пределах $390 млн.
Virgin Galactic участвует и в проекте по космическому туризму. Для этого компания разработала аппарат SpaceShipTwo. В ноябре прошлого года во время испытаний в США он потерпел катастрофу — один пилот погиб, а другой был тяжело ранен. Основным конкурентом Virgin Galactic является американская компания SpaceX, созданная Илоном Маском.
Arianespace обязалась провести 21 запуск с помощью ракет «Союз». Кроме того, у OneWeb есть опцион на пять дополнительных пусков «Союза» и три пуска собственной ракеты Arianespace — Ariane 6. Пуски будут осуществляться с космодромов на Байконуре, во Французской Гвиане и «из других мест на территории России». Первые запуски состоятся в конце 2017 года, а заключительные — в конце 2019 года.
Производителем ракет «Союз» является «ЦСКБ-Прогресс». Arianespace покупает ракетоносители и двигатели «Союз» для запусков в России и с космодрома во Французской Гвиане. В феврале этого года было объявлено, что Роскосмос до 2019 года поставит Arianespace 13 ракет «Союз-СТ».
Космический интернет
OneWeb рассчитывает вывести на орбиту 648 небольших космических аппаратов. Они будут использоваться для предоставления высокоскоростного доступа в интернет на Земле. Спутники будут связаны с наземными терминалами связи, которые могут быть размещены в отдаленных районах или на автомобильном и авиатранспорте. Первые испытания спутников OneWeb должны пройти в 2017 году. Общая стоимость 648 спутников должна составить $2 млрд, заявил Quartz основатель OneWeb Грегг Уайлер.
К концу 2019 года спутники должны начать работать. В этом случае OneWeb получит право использовать частоты Ku-диапазона (от 12 до 18 ГГц), согласно правилам Международного телекоммуникационного союза (ITU). По его положениям, первый, кому удается наладить вещание на определенных частотах, получает права на их дальнейшее использование.
По данным ITU, в конце 2014 года более половины жителей Земли были лишены доступа в интернет.
В четверг также стало известно, что OneWeb, которая не является публичной компанией, получила от инвесторов $500 млн. Среди них в релизе OneWeb называются Virgin Group, Airbus Group, The Coca-Cola Company, Intelsat и Qualcomm.
При участии Ивана Ткачева
Тематический проект о российской винодельческой культуре, вине и спиртных напитках
